VACNT技术或让碳纤维复合材料更轻更坚固
NawaStitch将使用垂直排列的碳纳米管来增强碳复合材料最薄弱的部分——层间的胶水——从而使部件更轻更强。
法国的Nawa技术公司正在美国开展业务,并将其快速、廉价的垂直排列碳纳米管(VACNT)制造工艺应用到新的领域:使碳纤维复合材料更加坚固。
在我们最初的超级电容器制造领域以及最近向锂电池领域的推动中,Nawa声称其VACNT结构将是世界上最快的电极,其能量密度是以前的三倍,功率密度提高了10倍,充电速度更快,电池寿命是原来的五倍。
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Nawa的优势来自于它的秘密武器:一种超快的单步纳米管生长过程,首席执行官PascalBoulanger告诉我们,这一过程与给眼镜涂上防反射涂层和光电的过程相同。这种纳米管具有极强的刚度和高导电性,在电子领域具有明显的优势,但Nawa目前正在考虑将其用于改进材料。
Nawa已经收购了马萨诸塞州公司N12Technologies的资产,据Crunchbase称,这家公司自2012年成立以来已经筹集了近3300万美元,目标是利用VACNT技术使碳复合材料结构更轻、更强、更导电。N12使用麻省理工学院授权的两步法生产纳米管,Nawa将继续这种合作关系,称这两种制造方式是“互补的”。
这个过程曾经被称为NanoStitch,现在被称为NawaStitch。通常,当您使用碳纤维复合材料制造产品时,您会购买一片碳纤维增强树脂,将它们一张一张叠放在一起,然后将它们与环氧树脂胶粘在一起,最后再交替改变每一层碳纤维的方向以调整它最终需要承担的负载。
根据N12和现在的Nawa所说,两层之间的胶水可能是薄弱点,随着零件弯曲而变差。这可能导致分层,或简单破坏零件的强度。Nawastitch用超强的VACNT阵列增强了环氧树脂层,因此,Nawa说抗剪强度提高了100倍,抗冲击性提高了10倍,根本不会发生分层和高速冲击导致减少50%的内部损坏。这样就可以增强复合零件,而无需对常规制造过程进行实质性更改。
Nawa说,他们还在研究自己的多功能复合材料NawaShell,既可以增强碳复合材料的机械强度,又可以使嵌入的碳纳米管存储电能,从而可以建造例如太阳能屋顶将能量存储在屋顶本身的面板。
目前还不清楚N12在将高强度复合材料技术推向市场方面取得了多大的成功,但只要价格合适,任何能使碳纤维部件更轻、更坚固的产品都有机会获得成功。甚至在某些应用中,价格根本不需要那么高,而Nawa显然很高兴在美国俄亥俄州代顿开设新的美国基地。该公司已与代顿大学研究所建立了研究合作和许可协议。
NAWA创始人、董事长兼首席技术官PascalBoulanger说:“NAWAAmerica的创立是非常令人兴奋和自然的战略步骤。我们多年来一直注意到N12技术公司出色的工作;我很高兴有机会获得他们的工作经验,进一步发展技术,并把它纳入我们的投资组合。此举进一步巩固了NAWA科技公司作为VACNT领先专家的地位,以及最大的连续工业规模VACNT制造商,我们不仅拥有两个最有效和互补的VACNT专利增长过程的权利和专有技术,还获得了大西洋两岸的强大学术支持,甚至拥有将VACNT在全球市场上的两个主要应用:超强复合材料和储能。”
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